Un Teatro Teresa Carreño decorado del Tricolor Nacional y bañado de atletas fue testigo de la entrega por parte del Presidente de la República de Venezuela, Hugo Chávez Frías, de la Orden Libertador en su Primera Clase y de la Réplica de la Espada de Bolívar al campeón olímpico Rubén Limardo.

El acto empezó con la entrada del Presidente Chávez y de Rubén Limardo con la ovación de todos los presentes quienes enseguida pidieron que este importante acto de reconocimiento a los atletas que representaron dignamente al país en los Juegos Olímpicos de Londres se realizara en Cadena Nacional, y así se hizo.
 

"Este acto histórico merece la cadena, viva la juventud venezolana que brilla con luz propia. Es un honor para mi haber condecorado en nombre del pueblo venezolano a Rubén Limardo, Generación de Oro de la patria nueva. Bolívar fue un esgrimista de oro y nadie más indicado que Limardo para recibir esta espada de oro", aseveró el máximo mandatario del país.
 

Rompiendo el protocolo, Chávez llamó al estrado a los familiares de Limardo, empezando por sus hermanos Francisco y Jesús Antonio, su novia Ana Carolina, la abuela Amelia, su padre Francisco y su tío y entrenador Ruperto Gascón. Al mismo tiempo se hizo presente el primer medallista de oro de Venezuela, el boxeador Francisco "Morochito" Rodríguez.
 

"Me siento muy orgulloso de ser venezolano y haber nacido en Ciudad Bolívar, esta medalla vale 20 años de sacrificios, la comparto con mi madre que está en el cielo, con Venezuela y con los 69 atletas, esta medalla también de ellos que han luchado. Sueñen con los pies en la tierra y en grande, estoy agradecido con todos por sus energías positivas", fueron las palabras del segundo medallista de oro olímpico para Venezuela, Rubén Limardo; atleta que afirmó dejar la réplica de la Espada de Bolívar en su tierra natal para que todos puedan conocer.
 

El presidente en un gesto por recordar a nuestro Libertador, preguntó a Limardo si se imaginaría montado a caballo como Bolívar libertando pueblos con su espada, a lo cual el esgrimista dorado contestó de manera tímida: “no me lo imagino, en esa época era a muerte, de ahí nació la esgrima, pero yo no me montó en un caballo como Bolívar", aseguró entre risas.
 

Honor a quien honor merece
Durante el acto el Presidente Hugo Chávez Frías también entregó la Orden Francisco de Miranda a parte de los atletas que dieron su corazón en Londres y que ya arribaron al país, encabezados por los representantes de las pesas que lograron sus Diplomas Olímpicos, Betsy Rivas y Júnior Sánchez.
 

"Un total de 69 atletas que fueron a Londres como parte de una legión de héroes y heroínas de la Patria. Estamos orgullosos de nuestros muchachos, estamos festejando la patria nueva, ya el hecho de clasificar es una proeza, por eso independientemente del resultado los hemos condecorado porque han puesto el alma, este no es un triunfo del gobierno, es un triunfo de Venezuela", enfatizó el presidente Chávez.
 

La orden también la recibieron Daniely García, César Marcano y Ángel Pulgar (ciclismo); Hernán Jansen, Yohana Fuenmayor y María Gabriela Martínez, prima de Limardo, de la esgrima; Javier Guedez, Ricardo Valderrama y Giovanna Blanco del judo; Inmara Henriquez (pesas), la dupla de voleibol de playa integrada por Jesús Villafañe e Igor Hernández. Leidys Brito y Elias Malavé (tiro con arco), Maribel Pineda (tiro) y de la natación Crox Acuña y Marcos Lavado.
 

"Es un gran honor que el presidente nos haya dado este reconocimiento a todos, esto me impulsa a seguir adelante, seguir mejorando para el próximo ciclo olímpico y conseguir el pase a una final y una ansiada medalla olímpica", aseguró Crox Acuña.
 

El ministro del Deporte, Héctor Rodríguez Castro, afirmó que este reconocimiento es parte de ese amor que el Presidente siempre le ha profesado al deporte y a los atletas. "Él siempre está pendientes de sus atletas, disfruta cada victoria, grita, se alegra, pero también sufre con cada derrota. Esto es parte del apoyo que el Gobierno le viene dando al deporte nacional", enfatizó.
 

El presidente también brindó un aplauso a los 7 Diplomas Olímpicos que suma la delegación venezolana hasta ahora, tales como: Andreina Pinto en la natación, Daniela Larreral y Mariaesthela Vilera en el ciclismo, los dos pesistes, Rivas y Sánchez, Silvio Fernández en la esgrima y los boxeadores Karlha Maggliocco y Gabriel Maestre.