La selección de Lituania mostró más sangre fría en los segundos finales para imponerse en un cerrado partido a su similar de Puerto Rico 76x72, y de esta manera convertirse en el cuarto y último clasificado a la ronda semifinal del Repechaje Olímpico FIBA 2012, que se celebra en el Poliedro de Caracas.

De esta manera Lituania se enfrentará a Republica Dominicana que previamente venció a Macedonia 86x76, mientras que en la otra llave, harán lo propio Rusia (único invicto del certamen) ante Nigeria, el primero derrotó a Angola 80x65 en el primer choque de esta fecha, y posteriormente los africanos vencieron a Grecia 80x79.

El choque entre lituanos y boricuas se decidió en los 36 segundos finales con el marcador igualado a 71, en ese instante Daniel Santiago haría efectivo uno de dos tiros libres (72-71), la respuesta llegaría inmediatamente con doble de Sarunas Jasikevicius (73-72); con 13 segundos Juan Barea haría un mal pase hacia el propio Santiago debajo de la canasta, que luego Linas Kleisa, le haría pagar con uno de sus dos tiros libres (74-72), ya con 4.8 Nathan Peavy perdería el balón en la raya final luego de un bajo pase de Barea; una falta rápida a favor de Jasikevicius terminaría de darle cifras definitivas al marcador (76-72) desde la línea de libres.

Este significó el tercer choque entre ambas naciones en eventos oficiales FIBA, los dos anteriores también a favor de los europeos en los Juegos Olímpicos del ´92 y ´94, sin embargo y al igual que Republica Dominicana, esta vez los boricuas jugaban en calidad de local al recibir por su condición de latinoamericano, el total apoyo de las más de 4 mil personas que asistieron al partido.

Los mejores anotadores por los ganadores fueron Kleiza y Mantas Kalnietis con 14 puntos cada uno, Jasikevicius los escoltaría con 11, mientras que en doble figura terminó Jonas Maciulis con 10 puntos y 11 rebotes. Por Puerto Rico, Renaldo Balkman vendría de la banca para aportar 17 cartones y con 13 finalizarían Carlos Arroyo (además de 8 asistencias) y José Barea.

Finalmente, en cuanto a las incidencias del choque, encontramos que la primera mitad fue un cuarto para Puerto Rico 22x16 y otro para Lituania 24x16, para una pizarra general de 40x38 a favor de estos últimos. En ese primer periodo los boricuas se apoderaron de los rebotes, 13 ante los 6 lituanos, que les permitió anotar hasta 14 puntos en la zona de la pintura, 6 de ellos para el gigante (2.21) Peter Ramos.

En el segundo lapso, Lituania obligó 8 perdidas caribeñas, robó 3 balones, tomó 11 rebotes, y fue en 18 nuevas oportunidades al tiro libre, para mantenerse en juego; Mantas Kalnietis y Linas Kleiza se combinaban para 11 puntos en ese periodo. El tercer cuarto fue parejo con hasta cuatro ocasiones de empate y como lo muestra el marcador de 17 puntos por cada lado, y para un marcador general de 57x55 a favor de Lituania, lo cual dejaría todo para decidirse en el último periodo.

A las 5 de la tarde de este sábado 07 de julio se enfrentarán Rusia y Nigeria, posteriormente a las 7:30 Republica Dominicana se medirá a Lituania, los ganadores conquistarán directamente su boleto a los Juegos Olímpicos de Londres y los perdedores se medirán el domingo para tener un nuevo chance y disputar el último boleto disponibles a la magna cita deportiva universal.